Siapa sangka, ternyata daun kenikir yang sering dijadikan sebagai lalapan memiliki beragam khasiat bagi tubuh lho, Mom! Manfaat daun kenikir untuk kesehatan di antaranya bisa mencegah penyakit seperti tekanan darah tinggi hingga diabetes. Maka tak heran jika banyak orang sengaja menanamnya dengan tujuan dijadikan tanaman obat.

Menurut Global Journal of Pharmacology, tanaman kenikir asal Amerika Latin dengan nama latin Cosmos caudatus kunth juga bisa ditemukan di Asia Tenggara. Penasaran apakah manfaat kenikir untuk kesehatan benar-benar efektif, Mom? Yuk simak ulasan berikut ini!

Kandungan kenikir

Kenikir atau disebut juga dengan Cosmos caudatus merupakan jenis sayuran yang mengandung mineral, vitamin, serta berbagai nutrisi penting di dalamnya. Berdasarkan data dari Panganku, tiap 100 gram daun kenikir mengandung gizi sebagai berikut.

  • Zat besi: 2,7 mg
  • Karbohidrat: 6,6 gram
  • Protein: 3,7 gram
  • Kalsium: 328 mg
  • Natrium: 6 mg
  • Air: 87,6 gram
  • sera t pangan: 5,8 gram
  • Fosfor: 65 mg
  • Energi: 45 kalori
  • Lemak: 0,5 gram
  • Kalium : 431,0 mg
  • Niacin: 4,5 mg
  • Vitamin B1: 0,50 mg
  • Vitamin B2: 0,30 mg
  • Zink: 0,6 mg
  • Tembaga: 0,10 mg
  • Karoten total: 12 mcg
  • Beta-karoten: 30,200 mcg

Manfaat daun kenikir untuk kesehatan

Setelah mengetahui banyaknya kandungan nutrisi dalam daun kenikir, inilah beberapa manfaat daun kenikir untuk kesehatan yang bisa Mom dapatkan ketika mengonsumsinya.

1. Mencegah gangguan pencernaan

Di dalam daun kenikir terdapat flavonoid, yaitu salah satu jenis antioksidan yang berguna memperkuat daya tahan tubuh. Berdasarkan penelitian, flavonoid dalam daun kenikir bisa mencegah terjadinya gangguan pencernaan.

Meski sebenarnya tubuh dapat menghasilkan antioksidan sendiri, namun pada beberapa orang jumlah antioksidan yang diproduksi tubuh tidaklah cukup untuk memenuhi kebutuhan secara optimal. Sehingga manfaat daun kenikir sebagai asupan antioksidan bisa menjadi solusinya.

2. Menurunkan tekanan darah

Manfaat daun kenikir untuk kesehatan yang telah dibuktikan penelitian adalah menurunkan tekanan darah. Ekstrak daun kenikir memiliki efek diuretik yang biasanya digunakan untuk mengatasi hipertensi. Penelitian juga menyebutkan bahwa efek kerja yang dihasilkan daun kenikir mirip dengan obat antihipertensi berupa ACE-inhibitor.

3. Membantu mengobati diabetes

Diabetes tipe 2 merupakan penyakit yang terjadi ketika insulin tidak mampu bekerja secara efektif sehingga kadar gula darah dalam tubuh terlalu tinggi. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa manfaat daun kenikir dapat menghambat penyerapan glukosa pada sistem pencernaan dan memperbaiki kinerja insulin dalam tubuh.

4. Mencegah penyakit kronis

Manfaat daun kenikir untuk kesehatan lainnya yaitu mencegah penyakit kronis seperti kanker. Mengapa demikian? Antioksidan pada daun kenikir memiliki fungsi sebagai penangkal efek jahat dari serangan radikal bebas yang masuk ke tubuh, Mom. Apabila serangan tersebut tidak segera dihentikan, maka radikal bebas akan terus berkembang menjadi penyakit kronis.

Inilah alasannya manfaat daun kenikir untuk kanker bekerja sebagai penyumbang antioksidan yang mampu mencegah berbagai serangan buruk itu.

5. Mencegah pengeroposan tulang

Osteoporosis adalah penyakit yang rentan dialami oleh lansia. Dengan mengonsumsi daun kenikir, maka pengeroposan tulang bisa dicegah karena terdapat kalsium yang baik untuk meningkatkan kekuatannya, Mom. Meski studi yang dilakukan masih terbatas, namun tidak ada salahnya Mom rutin mengonsumsi daun kenikir agar terhindar dari osteoporosis.

Baca juga: Ngidam Saat Hamil Muda, Apa Penyebab dan Tips Mengatasinya?

Manfaat daun kenikir untuk ibu hamil dan menyusui

Selain bermanfaat bagi kesehatan, banyak juga manfaat daun kenikir untuk ibu hamil dan menyusui yang akan Mom dapatkan.

1. Membantu mengatasi morning sickness

Pada usia kehamilan awal, gejala morning sickness seperti lemas, pusing, dan mual-mual sangat umum dirasakan bumil. Meski hal tersebut wajar, namun ada baiknya Mom mengatasi permasalahan ini dengan mengonsumsi daun kenikir sebagai minuman hangat. Dengan begitu, Anda bisa merasakan manfaat daun kenikir untuk ibu hamil.

2. Meningkatkan imunitas saat menyusui

Manfaat daun kenikir untuk ibu menyusui yaitu bisa meningkatkan imunitas. Ketika menyusui, biasanya Mom rentan mengalami penurunan kesehatan. Nah, kandungan vitamin A, C, dan E yang terdapat dalam daun kenikir menjadi salah satu cara untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda selama masa menyusui tersebut lho, Mom.

3. Menguatkan tulang janin dan ibu hamil

Tidak hanya bermanfaat bagi ibu hamil, daun kenikir juga bermanfaat menguatkan tulang janin dalam kandungan, Mom. Hal tersebut bisa terjadi karena daun kenikir mengandung mineral dan kalsium.

Agar mendapatkan manfaat daun kenikir untuk ibu hamil, rebuslah daun kenikir secukupnya, tambahkan madu, lalu minum air rebusan tersebut.

4. Menambah nafsu makan

Apakah Mom mengalami penurunan nafsu makan ketika menyusui? Jika iya, maka hal ini harus segera diatasi ya, Mom. Anda harus tetap memperoleh nutrisi yang cukup untuk meningkatkan kualitas ASI.

Manfaat daun kenikir untuk ibu menyusui bisa membantu meningkatkan nafsu makan. Ini dikarenakan di dalam daun kenikir terdapat kandungan zat koniferil dan quercetin.

5. Mengatasi masalah payudara saat menyusui

Ketika menyusui, biasanya Mom mengalami beberapa permasalahan seperti ASI terlalu banyak keluar hingga menyebabkan peradangan payudara. Peradangan tersebut harus segera diatasi karena membuat tidak nyaman dan dikhawatirkan justru mengganggu asupan ASI yang didapatkan si kecil.

Mengusapkan daun kenikir yang telah diasapi di sekitar payudara bisa menjadi salah satu cara mendapatkan manfaat daun kenikir untuk ibu menyusui yang dapat Mom coba.

Baca juga: 13 Manfaat Jagung untuk Ibu Hamil, Bisa Cegah Bayi Lahir Cacat

Efek samping kenikir

Mom, manfaat dan bahaya daun kenikir merupakan satu paket yang tidak bisa dipisahkan. Daun kenikir yang dikonsumsi berlebihan juga memiliki efek samping, lho. Meskipun beberapa penelitian menunjukkan bahwa bahaya daun kenikir sangat minim, namun efek sampingnya perlu diwaspadai.

Bahaya daun kenikir saat dikonsumsi berlebihan adalah menyebabkan pembengkakan kulit, gatal, ruam, mual, muntah, hingga kerusakan organ hati. Oleh sebab itu, konsumsilah daun kenikir secara bijak dan jangan berlebihan ya, Mom.

Cara mengolah daun kenikir

Jika tidak diolah secara tepat, daun kenikir masih tetap terasa pahit, Mom. Maka dari itu, berikut tips cara mengolah daun kenikir sehingga manfaatnya bisa diperoleh dengan maksimal.

1. Blanching dan tidak memasak terlalu lama

Merebus daun kenikir merupakan salah satu cara menghilangkan rasa pahit yang ada di dalamnya. Tidak perlu khawatir, selama tidak dimasak terlalu lama, teknik ini tetap menjaga kandungan vitamin dan gizi yang ada di dalamnya kok, Mom.

Rebuslah daun kenikir pada air mendidih selama beberapa menit saja dan jangan terlalu lama, ya. Selain membuat khasiat yang terkandung dalam kenikir hilang, merebus terlalu lama justru membuat rasa pahitnya semakin terasa. Dengan begitu, manfaat daun kenikir yang diperoleh tidak akan bekerja dengan baik.

2. Buang batang tua

Ketika membeli daun kenikir, Mom biasanya akan mendapatkan batang kenikir yang sudah tua. Apabila mendapati batang tua tersebut, sebaiknya segera potong lalu sisihkan ya, Mom. Cara mengolah daun kenikir ini bertujuan untuk menghilangkan rasa pahit kenikir.

3. Tambah garam

Cara mengolah daun kenikir agar mendapatkan manfaatnya secara maksimal adalah dengan menambahkan garam secukupnya. Sama seperti metode lain, cara ini dilakukan karena garam mampu menetralisir rasa pahit di berbagai sayuran, Mom.

4. Gunakan bawang putih

Tak hanya garam, bawang putih juga bisa menyeimbangkan rasa pahit dari sayuran. Cara mengolah daun kenikir menggunakan bawang putih adalah mengiris kasar atau mencincang bawang putih terlebih dahulu. Tumis dan kemudian campurkan dengan daun kenikir. Terakhir, aduk secara merata hingga matang sempurna.

Itulah berbagai manfaat daun kenikir untuk kesehatan yang perlu Mom ketahui. Supaya Anda memperoleh manfaatnya maksimal, jangan lupa mencuci bersih daun kenikir sebelum sebelum mengolahnya ya, Mom.

Baca juga: 10+ Daftar Makanan yang Mengandung Kalsium Tinggi Selain Susu